19日晚，英国首相布莱尔和美国总统克林顿宣布停止对伊拉克的空袭行动。这样，英美两国对伊实行了三天的空中打击暂时告一段落。
据英方介绍，英美两国在这次空袭行动中，向伊发射的巡航导弹总数超过了1991年海湾战争期间一个多月内多国部队向伊发射导弹的总和。英美两国在如此短的时间内发射如此多的导弹，似乎是因为它们从一开始就意识到，这次行动注定不可能时间拖得太长，为了达到“预期的军事目标”，只好抓紧时间狂轰烂炸。
从这次行动的发展过程看，也许英美两国是在错误的时间匆匆发动了一场本来就注定不会取得太大成果的战争，“命中注定”这次行动最后只能是草草收场。
首先，这次行动可能是二战以来美国发起的少有的几次未得到盟国认可的军事行动之一。长期以来，美国习惯于打着多国部队甚至联合国的旗号干预别国事务，而这次却只有英国一家追随，这就决定了它们一开始就感觉底气不足。
空袭开始后，国际社会的反应也让英美两国更感泄气。中国对英美的行动提出谴责，法国等英美的传统盟国也提出批评，连北约内部也出现了不同声音。俄罗斯更是反应强烈，不仅召回了驻英美两国的大使，而且威胁要重新考虑自己的安全战略和与北约的关系，这些都使布莱尔和克林顿不得不顾及长期打下去可能造成的严重后果。
其次，这次空袭决定最草率之处可能要算时机的选择。由于空袭开始于伊斯兰教传统的“斋月”前几天，本身就对伊斯兰世界产生了很大的刺激。“斋月”19日开始后，叙利亚等国就发生了示威群众冲击英美使馆事件。英美如果再打下去，必将得罪伊斯兰世界。由于中东地区是英美石油的重要来源地，一旦伊斯兰世界共同起来反对，这种风险对英美两国来说实在太大。
第三，英美两国内部的反应对政府也极为不利。空袭开始时，布莱尔给它定的调子就很低，一再声称空袭不是针对伊拉克人民，也无意推翻萨达姆总统，给英国人造成的印象是英美“师出无名”。因此，英国不断有人抗议政府的决定，这使得本来就底气不足的英国政府更加心中无底，最后只好匆匆收场。
两国领导人在宣布停止对伊军事行动时，一再强调这次行动的“预期目标”已经达到，而且表示只要萨达姆还在台上，英美两国随时都可能再对伊发起进攻。不难看出，这是英美领导人在为自己找下场的台阶。因为在目前情况下，谁也难以说清这场持续仅三天的军事行动究竟能达到什么效果。1991年的海湾战争中，数万多国部队打了一个多月，而这次指望在三天里仅靠空袭就达到“预期目标”，实在难以自圆其说。
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